Precis som många andra kommuner har även Lerum svårt att rekrytera socialsekreterare. För att täcka upp de vakanta tjänsterna fick man förra året hyra in tillfällig personal för 3,2 miljoner kronor. Något man tidigare inte behövt göra.
Runt om på landets kommuner och myndigheter råder brist på utbildade socionomer som kan arbeta inom socialtjänsten. Situationen ser likadan ut inom Lerums kommun, något som nu får effekter både på kvaliteten och kostnaden. Av sektor stöd och omsorgs årsberättelse för 2016 framgår till exempel att de har svårt att anställa just socialsekreterare.
Stark efterfrågan
Verksamhetschefen Maria Enbuske berättar att en ökad rörlighet på arbetsmarknaden och många pensionsavgångar påverkar men att huvudorsaken är den starka efterfrågan på yrkesgruppen.
– Socionomer är eftertraktade till många andra myndigheter. När flyktingvågen påbörjades under 2015 lockade till exempel Migrationsverket till sig många, säger hon.
För att lösa problemet med lediga tjänster har Lerum, precis som många andra kommuner, tvingats hyra in tillfällig personal. 2016 var det första året som kommunen fick ta in stafettsocionomer och kostnaden för de direktupphandlade tjänsterna slutade på 3,2 miljoner kronor. Men eftersom det samtidigt inte betalades ut några löner på de tjänster som stod lediga slutade nettokostnaden för de inhyrda socionomerna på 1,8 miljoner kronor.
Kostar mer
Timpengen för att hyra in en konsult är ofta betydligt högre än den är för en fast anställd. Exakt hur mycket dyrare de socionomer som Lerum tvingats ta in vet inte Maria Enbuske.
– Men det är klart det är dyrare än att ha en anställd, det är liknande som en stafettläkare. Det är vår absoluta ambition att besätta de här tjänsterna, säger hon.
Verksamhetschefen säger vidare att det inte är bra att den här kostnaden uppstått men menar att det är nödvändigt för att verksamheten och de som söker sig till socialtjänsten inte ska bli lidande.
Samtidigt berättar hon att den befintliga personalen emellanåt går under hög arbetsbelastning, något som kan leda till längre handläggningstider.
– Det kan det bli. Men vissa beslut måste vi ändå fatta i tid och då får de gå före andra saker. Vi försöker då höra av oss i andra ärenden och informera att det kan dröja för dem.
För att få till en mer hållbar situation för den befintliga personalen och samtidigt kunna rekrytera nya socionomer har kommunen tagit till olika strategier.
Metodhandledare
Bland annat har det tillsatts särskilda metodhandledare, en typ av mellanchef, för att styra och underlätta arbetet för de olika inriktningarna på socialtjänsten. Efter synpunkter från de anställda har också kommunen som helhet höjt ersättningen för friskvård. Men det tyngsta kortet för att bli en attraktiv arbetsgivare är till slut lönen.
– Vi gjorde en lönesatsning på socialsekreterarna förra året. Där lyssnade vi på facket för att komma i nivå med jämförbara kommuner. På så sätt kan vi ha marknadsmässiga löner, berättar Maria Enbuske.
För 2017 ser situationen med personalbristen bättre ut och verksamhetschefen hoppas att kostnaden för tillfällig, inhyrd personal ska bli lägre. Samtidigt konstaterar Maria Enbuske att arbetsmarknaden har förändrats.
– Rörligheten bland de anställda är annorlunda än vad den var för kanske 20 år sedan. Människor vill byta arbete oftare. Det är bara för oss som arbetsgivare att förhålla sig till.